Le coronavirus, plus précisément le COVID-19, s'est propagé de manière agressive à travers le monde à une échelle inattendue. Cette pandémie, classée comme telle par l'Organisation mondiale de la santé, a massivement perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales, le commerce international, les activités commerciales de base et l'ensemble des activités en dehors du domicile. Les gouvernements, grands et petits, ont demandé à leurs citoyens de s'abstenir de se réunir en groupe, interdisant à beaucoup d'entre eux d'assister à des concerts, des cinémas, des services religieux et d'autres fonctions sociales courantes. Le virus a malheureusement commencé à faire des incursions significatives aux États-Unis.

Comme d'autres industries mondiales, Hollywood n'a pas pu échapper à la portée perturbatrice du COVID-19, de nombreux experts s'attendant à ce que le box-office mondial subisse une perte d'environ 5 milliards de dollars. La Chine et les États-Unis étant les deux pays qui comptent le plus grand nombre de spectateurs, ce chiffre n'est peut-être pas si éloigné de la réalité. NBCUniversal a récemment annoncé un changement radical : au lieu de sortir ses derniers films dans les salles de cinéma traditionnelles, le conglomérat médiatique a décidé de diffuser en exclusivité les premières de L'homme invisible, Emma et Trolls World Tour pour un total de 20 dollars à partir du vendredi 20 mars.

Ce n'est pas la première fois que le COVID-19 entraîne un changement sans précédent dans le pipeline de divertissement prévu à Hollywood. Des films très attendus, comme le dernier James Bond de la MGM, No Time to Die, ont été repoussés à la fin de l'année afin d'éviter des pertes potentielles dans les ventes de billets. D'autres films en cours de production ont été mis en attente, Paramount ayant annoncé un retard dans la production de Mission Impossible 7 en raison de problèmes de santé.

Ce n'est un secret pour personne que la fréquentation des salles de cinéma pourrait également être menacée par des causes non virales, à savoir les services de streaming proposés par Netflix ou Amazon. Toutefois, grâce à des franchises très populaires telles que Avengers et d'autres films fantastiques et pleins d'action, les salles de cinéma ont jusqu'à présent réussi à se maintenir. Les fans fidèles affluent aux premières des films, emportant avec eux leurs millions de dollars. Les spectateurs aiment le divertissement, et plutôt que de choisir entre deux options de menu, la question devient : pourquoi ne pas avoir les deux ? Toutefois, si la société est paralysée de manière inattendue par un virus qui se propage rapidement, la réponse devient très claire, et Hollywood l'anticipe de plusieurs manières.

L'auto-quarantaine, comme beaucoup l'ont souligné, se prête au binge-watching. Disney+ en a profité pour sortir le deuxième volet de sa célèbre franchise Frozen, en tenant compte des fermetures d'écoles dans le monde entier, qui obligent les enfants à rester à la maison pendant des semaines. La société a déjà été conditionnée à consommer massivement du streaming par rapport aux méthodes de divertissement traditionnelles, ce qui n'est donc pas une surprise. La version en prise de vue réelle de Lady and the Tramp a été diffusée pour la première fois sur Disney+ bien avant l'épidémie de coronavirus. Ce qui a changé, c'est le calendrier : d'une part, le temps passé à la maison, comme l'exigent les gouvernements du monde entier, et d'autre part, le rythme accéléré auquel le streaming sera consommé en raison de cette quarantaine prolongée. Il s'agit d'un changement culturel potentiellement massif dont l'industrie cinématographique était consciente, mais auquel elle n'était pas préparée à cette échelle, ce qui a entraîné des bouleversements dans la production et des reports de sorties, ainsi qu'une dépendance entièrement nouvelle à l'égard de la diffusion en continu, comme l'a montré NBCUniversal.

En outre, étant donné que les recettes provenant des salles de cinéma n'existent pas actuellement, les studios doivent s'adapter pour générer de nouvelles recettes - et ils sortent des titres en streaming "en location" beaucoup plus rapidement ou même directement en streaming, sans passer par les salles de cinéma. Cela représente un énorme changement dans le type de revenus, les contenus les plus chers passant des salles de cinéma à la diffusion en continu. Les pirates suivent l'argent, et là où il y a plus d'argent, il y a plus de risques pour les studios de perdre des revenus. Les créateurs de contenu donneront clairement la priorité à la sécurité de leur contenu à mesure qu'ils élargiront les options de diffusion en continu. Dans le même temps, ils doivent également veiller à ce que ces efforts de protection du contenu n'entravent pas l'expérience de l'utilisateur ou n'entraînent pas de problèmes de fidélisation de l'utilisateur. La facilité d'utilisation sera essentielle pour les consommateurs d'aujourd'hui, avides de contenu et sensibles au prix. C'est une spécialité de Verimatrix, dont certains des plus grands studios font confiance depuis des années à Verimatrix pour trouver l'équilibre parfait entre la protection des contenus et la satisfaction des clients.

Bien que l'étendue des dégâts causés par COVID-19 reste à voir, elle expose clairement les vulnérabilités du modèle commercial hollywoodien actuel. Une fois la situation revenue à la normale, les gens retourneront dans les salles de cinéma, mais d'autres s'attendront à continuer à recevoir des titres directement chez eux, parallèlement à la fenêtre des salles de cinéma. Verimatrix est là pour aider à résoudre les véritables défis commerciaux liés à ce changement probable.

Pour poursuivre cette discussion, nous organisons un webinaire intitulé "Video Piracy & the Pandemic" le mardi 7 avril à 9h PT/5h GMT. Rejoignez-nous pour en savoir plus sur la manière dont les fournisseurs de services peuvent tenir le piratage en échec, tout en conservant et en attirant de nouveaux abonnés.