Conocido por sus características de seguridad y privacidad, el ecosistema iOS de Apple goza de un riguroso proceso de revisión de aplicaciones, así como de un entorno sandbox iOS que reduce significativamente el riesgo de malware y ciberataques. Esta ha sido una ventaja notable y un argumento de venta clave para los usuarios de iOS, pero hay signos reveladores de que esto está cambiando. ¿Está empezando a debilitarse la muralla que rodea el férreo control de Apple?

El panorama de la ciberseguridad está en constante evolución, y ningún sistema es totalmente inmune a las amenazas. Los últimos avances y vulnerabilidades subrayan la importancia de no dormirse en los laureles, incluso dentro del sólido marco de seguridad de iOS.

Los dispositivos iOS sufren una nueva oleada de vulnerabilidades y ciberamenazas

Con la introducción de iOS 17.4, Apple ha empezado a permitir que los usuarios de la Unión Europea descarguen e instalen aplicaciones desde fuentes distintas de la Apple Store. Aunque esta medida está diseñada para cumplir con las exigencias normativas de apertura y competencia, introduce nuevos vectores de posibles riesgos de seguridad. 

La propia Apple ha expresado su preocupación por que la carga lateral pueda comprometer los estándares de seguridad y privacidad a los que se han acostumbrado los usuarios de iOS. A pesar de estos cambios, Apple está implementando salvaguardas para mantener la mayor seguridad y cumplimiento posibles, pero no se puede ignorar el aumento de la superficie de ataque. 

Además, varias vulnerabilidades recientes han puesto de manifiesto que incluso los ecosistemas más seguros pueden ser explotados:

  • Malware GoldPickaxe para iOS y Android - Demuestra la sofisticación de los ciberdelincuentes a la hora de elaborar ataques que burlen las medidas de seguridad biométricas. Engañando a las víctimas para que proporcionen información personal y escaneos faciales, los atacantes crean deepfakes para acceder a cuentas bancarias, demostrando que incluso los controles de seguridad avanzados pueden ser derrotados con suficiente ingenio.
  • Operación Triangulación - Utilizando un exploit zero-click en iMessage, esta campaña instaló spyware sin interacción del usuarioEsta campaña instaló spyware sin interacción del usuario, mostrando el potencial de los ataques sofisticados para pasar desapercibidos y comprometer la privacidad y la seguridad de los dispositivos iOS.
  • Modo de bloqueo falso - La investigación sobre el modo de bloqueo falso demuestra una prueba de concepto de una técnica de manipulación posterior a la explotación técnica de manipulación. Permite al malware engañar a las víctimas haciéndoles creer que sus iPhones están en modo de bloqueo.
  • Programa espía Predator - Disponible tanto en iOS como en Android, Predator ofrece un conjunto de funciones para el robo de información, la vigilancia y el acceso remoto. Su capacidad para dañar las defensas deteniendo aplicaciones seleccionadas pone de manifiesto la complejidad de las amenazas a las que se enfrentan los dispositivos móviles hoy en día.
  • Aplicación LastPass falsa - Apple retiró recientemente una aplicación falsa de LastPass de la Apple Store y también prohibió al desarrollador. Los informes indicaban que, aunque la aplicación impostora no aparecía entre las primeras de los resultados de búsqueda relacionados, los usuarios la descargaban e incluso recibía críticas negativas.
  • Vulnerabilidades de día cero - Recientemente, Apple reveló dos vulnerabilidades de iOS, CVE-2024-23225 y CVE-2024-23296, parcheadas en las actualizaciones de iOS 17.4 y iPadOS 17.4. Estos fallos, que afectan a los modelos más recientes de iPhone y iPad, implican corrupción de memoria en el kernel y RTKit. Se trata del segundo y tercer problema de día cero abordados en 2024, tras la actualización de enero.

A la vista de estos ejemplos, está claro que, aunque iOS ofrece una plataforma muy segura, existen vulnerabilidades y ciberataques sofisticados. Es esencial que los desarrolladores de aplicaciones móviles adopten un enfoque más proactivo de la seguridad, ya que confiar únicamente en las funciones de seguridad inherentes a iOS o en el proceso de revisión del Apple Store puede no ser suficiente.

Subiendo el listón de la conformidad y la seguridad en el desarrollo móvil

De hecho, para muchas industrias reguladas como los servicios financieros, la fabricación y la atención sanitaria, la seguridad adicional por capas, como las soluciones ofrecidas por Verimatrix, en las que confían los principales bancos, empresas fintechy empresas relacionadas con la salud.

Los desarrolladores de aplicaciones responsables hacen un esfuerzo adicional para garantizar que tanto sus aplicaciones para Android como para iOS estén protegidas contra la ingeniería inversa y los ataques de malware mediante la aplicación de técnicas de ciberseguridad tales como anti sabotaje, ofuscación de código, controles de entorno, anti-jailbreak/enraizamientoy mucho más.

La creencia de que las aplicaciones de iOS requieren poca seguridad adicional es un poco errónea. Es cierto que iOS es un ecosistema muy seguro. Sin embargo, la naturaleza dinámica de las amenazas a la ciberseguridad, combinada con los recientes avances que permiten la carga lateral en la UE, hace necesario un enfoque vigilante y exhaustivo de la seguridad para todos los desarrolladores de aplicaciones móviles. 

Al mejorar las medidas de seguridad de las aplicaciones de iOS, especialmente en el caso de las aplicaciones para sectores regulados en los que puede ser obligatorio un nivel de seguridad adicional, los desarrolladores pueden contribuir a mantener el alto nivel de seguridad y privacidad que esperan los usuarios.

Referencias

Cumplimiento de la Ley de Mercados Digitales: Los esfuerzos de Apple para proteger la seguridad y la privacidad de los usuarios en la Unión Europea (marzo de 2024)

CNET: Apple presenta un plan de seguridad para las tiendas de aplicaciones de terceros en el iPhone