Se prevé que los ingresos por streaming financiado mediante publicidad superen los 45 000 millones de dólares en Norteamérica en 2026, lo que ofrece una imagen cada vez más clara de cómo está cambiando la economía del streaming a nivel mundial.
Esa cifra de 45 000 millones de dólares es una de las conclusiones más llamativas de un nuevo estudio que acaba de publicarse. Según los analistas del sector, se prevé que los ingresos generados por los planes de streaming financiados con publicidad representen el 54 % de los ingresos totales por suscripción al streaming en Norteamérica a finales de 2026.
Se prevé que solo los ingresos por publicidad superen los 18 000 millones de dólares, lo que representará, por primera vez, más de una quinta parte de los ingresos totales por suscripciones a servicios OTT en la región.
Esas cifras son significativas no solo por su magnitud, sino también por lo que pueden revelarnos sobre el futuro del streaming. Norteamérica es el mercado de streaming más maduro del mundo, y los analistas consideran que su creciente dependencia de la publicidad ofrece un indicio de lo que podría ocurrir en otros lugares.
En la actualidad, la región representa casi el 60 % de los ingresos globales de los servicios OTT de suscripción financiados por publicidad, gracias a unos ingresos medios por usuario más elevados, unas tarifas publicitarias más altas, un ecosistema publicitario maduro en el ámbito de la televisión conectada y una amplia aceptación por parte de los consumidores de la publicidad en los servicios de streaming.
La publicidad es, sin duda, un componente clave de la economía del streaming.
La propuesta subyacente para el consumidor es bastante sencilla: los espectadores siguen queriendo tener acceso a las películas, los programas de televisión, los eventos deportivos y otros contenidos premium que les gustan, pero muchos buscan formas de reducir lo que pagan por ellos. En esencia, eso hace que los planes de suscripción más económicos y financiados con publicidad resulten sencillamente atractivos.
En lugar de cancelar un servicio por completo, los consumidores pueden aceptar publicidad a cambio de una factura mensual más baja. Para los proveedores de servicios de streaming, esto supone una oportunidad para retener a los suscriptores que se fijan en el precio y, al mismo tiempo, generar ingresos publicitarios a partir de sus visualizaciones.
Los distintos proveedores de servicios de streaming han abordado esta transición de formas diferentes. Algunos han dado mayor protagonismo a la publicidad en la experiencia de visualización estándar, mientras que otros han animado a los suscriptores a optar por planes más económicos financiados con publicidad.
En cualquier caso, la tendencia es similar: la publicidad se está convirtiendo en un componente fundamental de la economía del streaming, en lugar de ser simplemente un modelo de negocio alternativo.
Hay pruebas que van mucho más allá de estos hallazgos recientes de que los anunciantes están siguiendo a los espectadores en esta dirección.
La IAB ha previsto recientemente que el gasto en publicidad en vídeo digital en EE. UU. superará los 80 000 millones de dólares en 2026, con un aumento interanual del 11 % y un crecimiento casi un 20 % más rápido que el del mercado publicitario en su conjunto. También se espera que el vídeo digital represente, por primera vez, más del 60 % del gasto total en publicidad televisiva y en vídeo.
Los ingresos por suscripciones y por publicidad revisten la misma importancia
A medida que la publicidad cobra mayor importancia en la economía del streaming, proteger esos ingresos se vuelve igualmente importante.
Aunque en los últimos tres años se ha se ha producido un aumento en el coste de las suscripciones mensuales (un aumento de 1,86 dólares en el Reino Unido y de 1,70 dólares en Estados Unidos), los estudios indican al mismo tiempo que la magnitud de cada subida es cada vez menor, en un contexto en el que hay indicios de que los espectadores parecen estar alcanzando su límite en cuanto a su disposición a desembolsar dinero adicional cada mes.
Teniendo esto en cuenta, cabe destacar que la piratería no solo pone en peligro los ingresos por suscripciones ni el valor de los contenidos premium. Cuando los espectadores se ven abocados a ver transmisiones no autorizadas porque, sencillamente, ya no están dispuestos a pagar más, las plataformas legítimas pueden perder las impresiones, la interacción y los datos de audiencia que hacen que su inventario publicitario sea valioso.
En un momento en el que los operadores dependen cada vez más de una combinación de ingresos por suscripción y publicidad, las medidas proactivas de protección contra el « antipiratería » pueden desempeñar, por tanto, un papel importante a la hora de proteger todo el modelo de monetización.
Este cambio también modifica el concepto de éxito para los operadores de streaming.
Tal y como señaló un investigador de Ampere Analysis en un informe reciente, el menor crecimiento del número de abonados en los mercados maduros está desplazando la atención hacia la participación y el consumo habitual de contenidos. El objetivo ya no es simplemente acumular el mayor número posible de abonados. Los operadores necesitan, cada vez más, maximizar el valor de las audiencias con las que ya cuentan sin mermar la experiencia de calidad que atrajo a esos espectadores en un principio.
Es posible que Norteamérica simplemente se encuentre más avanzada en ese proceso que otras regiones
Si ese es el caso, la creciente importancia del streaming financiado por publicidad en ese país representa mucho más que una tendencia regional.
Ofrece una visión preliminar de un mercado de streaming en el que las suscripciones y la publicidad se complementan cada vez más, lo que proporciona a los consumidores más opciones a distintos niveles de precios, al tiempo que ofrece a los operadores nuevas formas de monetizar la participación de los usuarios.
Dado que se prevé que los ingresos por streaming financiado con publicidad en Norteamérica superen los 45 000 millones de dólares este año, ese futuro ya está empezando a tomar forma.
